Koh Mook

Om 8.30 uur werd ik opgehaald met een longtailbootje voor mijn volgende eiland, dit keer gelukkig gewoon voor het hotel zodat ik niet weer dat hele eind over het strand hoefde te zwoegen. Een half uurtje varen was het maar, vlakbij dus! Achteraf heb ik er de hele tijd naar liggen kijken vanaf het strand, haha. Midden op zee nog een overstap voor velen naar een ander longtailbootje, behalve voor mij. Ik was de enige die naar Koh Mook ging. Wel even opletten want mijn koffer lang alweer in het andere bootje.

Bij aankomst op de pier van Koh Mook had ik prachtig uitzicht over het resort waar ik de komende 3 nachten verblijf. Het ligt op een soort aanhangsel van het eiland (weet niet zo goed hoe ik het anders moet omschrijven) van ongeveer 50 meter breed en 200 meter lang, met aan beide kanten dus strand en zee, nice! Eigenlijk is het hele aanhangsel strand. Er tussenin staan de huisjes en 2 zwembaden. Op het puntje van het aanhangsel het restaurant zodat daar rondom alleen maar strand en zee is. De huisjes staan allemaal los van elkaar met ieder grote raampartijen met openslaande deuren en een grote veranda met 2 ligbedden erop. Ik had een huisje 1e rij aan het strand geboekt, als je het doet moet je het ook goed doen toch?! Bij aankomst werd ik opgehaald door een soort golfkarretje dat mij naar de receptie bracht waar ik een lekker koud bakkie thee en een koude nat doekje kreeg waarna mijn huisje werd toegewezen….. haaaaaalleluja, hier word ik blij van! Wat een luxe en vanaf mijn ligbedje echt maar een paar meter van het strand. In bed hoor ik zelfs de zee….

De eerste 2 dagen heb ik wat rondgewandeld over het ‘aanhangsel’ en verder beetje zwemmen en in de schaduw op mijn veranda gelegen, boekje gelezen en zo nu en dan de paar stappen gedaan naar de zee. Grappig is dat ze hier 2x per dag langskomen, 1x om schoon te maken waarbij iedere dag schone lakens en ’s avonds komen ze alle deuren dicht doen, de lampjes aanzetten, airco aan en klamboe om het bed hangen. Ik hoef zelfs echt niets te doen.

De derde dag had ik een privé excursie geboekt naar de Emerald Cave. Dit is echt een toeristen plek waar vele tourtjes naartoe gaan en ik wilde voorkomen dat ik dat mooie plekje met 100 andere toeristen moest delen, vandaar de prive excursie en kan je bovendien ook zelf je tijd bepalen. Attent was nog dat ik werd gebeld door de receptie dat er een andere dame ook alleen verblijft die dezelfde excursie wilde doen waarbij ze mij vroegen of ik het goed vind als zij met me mee gaat zodat de kosten gedeeld kunnen worden. Prima, ook handig voor de foto’s. Nog een nadeel van alleen op vakantie zijn. Eerder had ik al het nadeel genoemd van je rug insmeren haha (meer nadelen kan ik echt niet verzinnen). Grappig weer, want deze meid heeft ook 1 dag tegelijk met mij in hetzelfde hotel op Koh Lanta gezeten, wat is de wereld van Thailand toch klein. 8 uur vertrekken we zodat we de andere vele andere toeristen voor zijn. En inderdaad, de eerste 10 minuten waren we de enigen, daarna nog 2 mensen uit ons hotel, verder niemand. Na klein half uurtje varen kwamen we aan bij de ingang. De enige manier om binnen te komen is 800 meter zwemmen door een pikdonker grot. Gelukkig ging onze gids met zaklamp ons voor. Best scary, ook geluiden van de wind maakte het niet minder spannend. En tijdens het zwemmen maar vooral niet denken wat er eventueel om je heen zwemt haha. Eenmaal aan het einde kwamen we ‘binnen’, een soort binnenplaatsje met de enige toegang dus het zwemmen door de grot (bij vloed kan je de grot dan ook niet in of uit). Verder bestond het uit een klein strandje met eromheen enorme hoge met jungle begroeide wanden. Alleen aan de bovenkant was het open. Supermooie plek!! Na een tijdje gingen we weer terug de donkere grot in en nog een uurtje snorkelen op 2 verschillende plekken. Het was mooi maar viel volledig in het niet bij het snorkelen op mijn vorige eiland. Desondanks was het zeker geslaagd!

Nu nadert het einde van mijn vakantie toch echt. Vanmorgen nog even lekker rustig aan gedaan en bijna, om 15.00 uur, word ik opgehaald, met de boot naar het vaste land gebracht en vervolgens met de taxi naar het vliegveld in Trang. Om 18.40uur vlieg ik in zo’n 5 kwartier naar (het verkeerde vliegveld van) Bangkok waarna ik nog een taxi moet regelen naar een hotel 3km bij het juiste vliegveld van Bangkok vandaan. Daar nachtje slapen, misschien nog even tijd om bij het zwembad te liggen en dan donderdag om 12.30 uur vertrekt de 11 uur durende vlucht terug naar Schiphol. Om 19.30 uur Nederlandse tijd sta ik dan toch echt weer op Schiphol.

Dit was dan ook mijn laatste blog, superleuk dat jullie ze hebben gelezen. Ik vond het superleuk om ze te schrijven en ik heb gelijk een soort van logboek van wat ik allemaal gedaan heb! De maand is werkelijk voorbij gevlogen…. Tot in Nederland!!

Ps Houden jullie dat zonnetje nog even vast?????

Koh Kradan

Mijn idee was om na Koh Lanta naar Koh Lipe te gaan, een eilandje een stuk meer naar het zuiden tegen Maleisië aan. Koh Lipe zou een eiland zijn waar het nog niet zo enorm toeristisch is maar hoe meer ik ging zoeken naar een leuke accommodatie (waarvan veel enorm duur en al volgeboekt was) kreeg ik steeds meer het idee dat dit ook niet meer het geval is. Ik heb mij laten vertellen dat de afgelopen 3 jaar er enorm veel veranderd en bijgebouwd is op Koh Lipe. Ik was echter op zoek naar de eiland waar bijna niets is… Op Koh Lanta werd veel een 4 eilanden excursie aangeboden naar o.a. Koh Kradan en Koh Mook. Met name Koh Kradan zou een waar paradijsje zijn waar veel dagtripjes stoppen om te snorkelen dus ik dacht, als daar hotels zijn wil ik daar wel een paar nachten zitten! En Koh Mook wilde ik ook graag bezoeken ivm de Emerald Cave die daar is. Zo gezegd zo gedaan en een eenvoudig iets op Koh Kradan geboekt en om mijn vakantie luxe af te sluiten een mooi resort op Koh Mook. Koh Mook ligt ook vlakbij de kust en een vliegveld in Trang zodat de route logisch is en ik niet veel reistijd heb. Ook mijn terugvlucht naar Bangkok heb ik geboekt voor woensdagavond.

Om 8.30 uur werd ik opgehaald bij mijn hotel in Koh Lanta. Vervolgens wat andere mensen oppikken waaronder een stel uit Amerika en Duitsland. Ook zij gingen naar Koh Kradan en wel hetzelfde hotel als ik! Om 9.30 uur stonden we bij de pier op Koh Lanta waar ons werd verteld dat de boot om 11 uur zou vertrekken. Ok, 1,5 uur wachten dus. Waarom we niet een uur later werden opgehaald was ons een raadsel maar goed. Een schaduwplek onder een boom gevonden en al onze spullen uitgestald. Om en om gingen we stukje lopen en wat eten zodat de overigen op de spullen konden letten. Na een prachtige boottocht langs de vele eilanden die Thailand rijk is kwamen we aan op Koh Kradan. Wauw wat is het water hier smaragdgroen en het strand zoooooooo wit, echt een paradijsje. Er was geen pier dus iets voor het strand werden we eruit gezet waardoor we een klein stukje de zee door moesten. Koh Kradan is een heel klein eiland met maar een handje vol hotels. Verder is er alleen een weg van de ene naar de andere kant van het eiland. Auto’s, supermarkten en pinautomaten zijn hier bijvoorbeeld niet te vinden. Alle middelen worden dan ook per boot aangeleverd.

Ok, en waar zijn nu al die taxi’s en tuktuks die erom staan te springen om je naar je hotel te brengen? Niet! Het Amerikaanse stel had alleen een dagtasje bij zich en ging gelijk lopen (nadat ik ze had gezegd welke kant ze op moesten lopen, handig die kaart op mijn telefoon). Het Duitse stel en ik hadden al onze bagage mee en hadden daar niet veel zin in. Ik nog gevraagd aan twee van de longtailbootjes die er lagen of zij ons konden brengen maar zij waren van de dagjesmensen en snapte überhaupt niet wat ik bedoelde. Er zat niets anders op dan lopen. Het was ongeveer 800 meter maar over het strand in die brandende zon met een zware tas op je rug….. Het was de eerste keer deze vakantie dat mijn tas op mijn rug moest. Uitgeput kwamen we aan bij onze accommodatie wat bestaat uit een restaurant aan het strand (wat ook gelijk lobby en alles is) met iets van 15 simpele hutjes er omheen waar alleen een bed in staat en ernaast een soort buiten douche met alleen koud water. Maar ja, meer heb je toch ook niet nodig met die prachtige zee op een paar meter afstand van je hutje?!?! En met 40+ gr is een koude douche hemels! Ook zat er een veranda bij met hangmat. Daarnaast is de eigenaar Italiaans en dat zie je ook aan de menukaart, lekker!!

Bizar is hier het enorme verschil tussen eb en vloed, het verschil is een meter of 3 waardoor je ’s morgens met 10 stappen kan zwemmen en je ’s middags serieus iets van 150 meter de zee in moet lopen voordat je nog pas tot je knieën in het water staat. Daarna begint het koraal en moet je oppassen. Maar wat een mooie onderwaterwereld hier, en dat gewoon voor je hotel! Wanneer het eb is zwem je maar 1 meter boven het koraal zodat je prachtig kan snorkelen. Grappig is nog dat er bij het begin van het koraal een bepaald soort zeer aggressief visje was die mij aanviel, zo van, tot hier en niet verder haha. Alleen werkte het in het begin wel bij mij want ik ging mooi weer terug!!

Het enige wat ik hier 2,5 dag heb gedaan is luieren (in een hangmat), zwemmen, snorkelen en lezen. Ohja en heerlijk Italiaans gegeten! Wel merk je dat het regenseizoen begonnen is. Heb hier 2 nachten geslapen, de eerste nacht schrok ik wakker, wat een knallen! Heb een tijdje buiten gezeten en gekeken, wat ging het tekeer. Tweede nacht wederom enorm veel regen en vandaag om 16uur begon het weer te onweren en flitsen boven de zee. Mooi om naar te kijken! Gelukkig duurt dit maar even en koud wordt het niet! Verder zijn de dagen prachtig mooi geweest.

Morgen om 8.30uur word ik opgehaald met een boot om naar mijn volgende en helaas alweer laatste eiland te gaan, Koh Mook. Nog even mijn laatste dagen genieten in volle luxe!!

(Van het snorkelen heb ik allemaal leuke filmpjes gemaakt en daar weer screenshots van maar helaas kan ik die hier niet uploaden)

Koh Lanta

Allereerst vind ik het super dat jullie mijn verhalen en foto’s volgen. Als er een ‘vind ik leuk’ knop zou zijn zou ik jullie opmerkingen stuk voor stuk liken, dus bij deze!

Koh Lanta is een relatief rustig eiland waar toch nog wel van alles te doen is. Geen grote feesten, wel genoeg barretjes en vele goudgele stranden.

De weg naar Koh Lanta toe bleek op z’n typisch Thais te gaan. Ik had het zelf nog niet echt meegemaakt maar al wel over gehoord. Ik had een combi minivan- bootticket geboekt van Khao Sok naar Koh Lanta. Toen ik het boekte stond vermeld dat ik om 8.15u werd opgehaald en zou aankomen op Koh Lanta om 13.30u. Om 12u arriveerde ik in Krabi Town waar de boot vandaan zou vertrekken Daar werd mij verteld dat de ferry pas om 13.30u zou vertrekken. Hmmm, 1,5 uur wachten dus. Er was ook een ferry om 11u, die had ik kunnen halen als er niet tientallen wisselingen van passagiers waren geweest (met bijbehorende omrijdingen). Gelijk maar geluncht en gewacht en gewacht en gewacht. Uiteindelijk werd om 14.45u verteld: no boat no boat, zodat we allemaal weer in een busje gestopt werden die een kwartier later vertrok. 10 minuten later stond er weer een ander busje klaar, dus iedereen moest overstappen. Iets met benzinetekort in het eerste busje. Koh Lanta is dus ook via land en een klein stukje ferry (meer een grote pond waar tientallen auto’s tegelijk op gaan) bereikbaar alleen het is een stuk om. Gelukkig heb ik een app gedownload waarop ik kan zien waar ik mij bevind zonder het internet op te gaan. Heel handig want dan weet je in ieder geval dat je de juiste kant op gaat! Uiteindelijk 18u afgezet bij mijn hotel, 4,5 uur later dan vooraf aangegeven...

Een andere uitdaging was nog mijn hotel. Ik had woensdag een hutje zo goed als op het strand geboekt voor 4 nachten vanaf zaterdag. Alleen donderdag toen ik de 2daagse tour boekte bleek dat het niet mogelijk was om daarna (op zaterdag) gelijk door te gaan naar Koh Lanta. De volgende ochtend is de eerste optie. Dus ik het hotel op Koh Lanta gemaild met het verzoek mijn boeking te wijzigen, vanaf zondag 4 nachten. Toen ik 2 dagen later weer wifi had, had ik een email dat mijn boeking geannuleerd was omdat ik niet was komen opdagen…. Nou goed, ik dacht, ik ga er wel gewoon naartoe en hoop dat mijn geboekte hutje nog beschikbaar is. En dat was zo gelukkig. Mijn bungalow wordt toegewezen en ik ben gelijk ervoor gaan zitten en heel relaxt de zonsondergang gaan kijken, rondgekeken, gegeten en een boek gelezen.

De eerste dag hier heb ik vooral enorm lui doorgebracht. Beetje slapen, zonnen, zwemmen en lezen, heerlijk! Het lijkt wel of ik zo goed als alleen ben in dit hotel! Eind van de middag even beetje rondgelopen, een pedicure gespot en wat rondgevraagd naar de mogelijkheden van het huren van een scooter, het doen van een dagtripje en het vervoer naar mijn volgende accommodatie. Vanmiddag heb ik namelijk ook de rest van mijn vakantie vastgelegd, twee hotels op verschillende eilanden en mijn terugvlucht naar Bangkok. ’s Avonds een pedicure gedaan, ik heb nu heel mooi turquoise blauw gelakte teennagels. Maar daarvoor natuurlijk wederom de zonsondergang gekeken want wat is die hier mooi...

De tweede dag staat het huren van een scooter op het programma. Koh Lanta is een relatief klein eiland, in 45min ben je van het noorden naar het zuiden van het eiland getufd. Ook is het eiland niet druk en zijn de wegen goed, dus uitermate geschikt voor een scooter (vertelde het internet mij). De vorige keer dat ik een scooter huurde reden we met een groepje, toen heb ik niet meer gedaan dan de anderen volgen. Nu ging ik alleen dus wel even opletten. Zeker het links rijden maakt het soms niet makkelijk, maar alles ging prima. Heb de hele dag gedaan over het eiland rondrijden. Eerst helemaal naar het zuiden waar je door bergachtige jungle rijdt met uitzicht op verschillende stranden. Hierbij kwam ik een keer twee overstekende aapjes tegen, een olifant die langs de kant van de weg stond, maar ook brommers met zijspan volledig volgeladen met meubilair. Zo verhuizen ze hier dus… Eerste stop was een drankje met prachtig uitzicht waar naast het restaurant een paadje naar beneden liep, naar Ao Nuy Beach. Hier had ik over gelezen dus dat paadje ging ik af. Phoe steil weer maar het was leuk, strandje was op 2 mensen met een kano na verlaten en er was 1 strandtent dat bijna volledig is gebouwd van aangespoeld hout, meer was er niet! Hier beetje rustig aan gedaan en weer terug omhoog naar de scooter. Vervolgens verder naar het zuiden en nog even gestopt met uitzicht over Bamboo Bay Beach, daarna ergens geluncht met mooi uitzicht op Kantiang Bay, waarna ik het eiland ben overgestoken naar de andere kant, de oostkust. Hier heb je geen stranden. Wel nog Koh Lanta Old Town, een schattig en authentiek dorpje waar ik ook doorheen gereden ben. Alle huizen staan hier op palen. De rest van de middag het rondje over het eiland afgemaakt maar verder eigenlijk niet meer gestopt. Zo rond 17.30u was ik weer terug bij mijn hotel, mijn was opgehaald, de zee in gedoken en wederom op een ligbedje genoten van de zonsondergang! Heerlijke dag gehad! ’s Avonds ging het flink tekeer flitsen en onweer, vanaf mijn veranda naar gekeken. Regen blijft nog steeds uit, al zitten ze er hier juist met smart te wachten. Wat mij betreft prima, maar dan ’s nachts….

Mijn derde en laatste dag op Koh Lanta ging ik een boot- snorkeltochtje doen met een speedboot naar Koh Rok. ’s Morgens om 8.45u werd ik opgehaald. Joepie, de boot zat bomvol Chinezen! Na een uurtje varen kwamen we aan bij Koh Rok, snorkelapparatuur op en snorkelen maar. Mooi hier! Vervolgens naar een mooi strandje waar een Thaise lunch voor ons klaar stond waarna je nog ruim een uur had om te zwemmen, luieren en rond te wandelen. Om 13u allemaal weer de boot op waarna we nogmaals een uurtje snorkeltijd kregen en daarna weer terug varen! Als kers op de taart zagen we op de terugweg nog 3 walvissen!! Toen we langs de kust van Koh Lanta voeren, viel mij op hoe mooi het eiland is, onwijs groen binnenland, mooie goudgele stranden en dan die blauwe zee ervoor. Was een topdag alleen iets teveel zon gehad (lees: verbrand). Één van de nadelen van alleen op vakantie zijn, niemand om de bovenkant van je rug in te smeren! Maar goed, ergens happie gaan eten en ik bedacht me dat ik de Thaise massage wel eens wilde uit proberen. Al veel over gehoord en het zou niet bepaald ontspannend zijn maar ja, je moet het toch een x gedaan hebben! Hoe ze het doen, doen ze het maar het was fantastisch. Zelfs terwijl ik iets verbrand ben. Met hun ellebogen, voeten, gewicht, ik weet het allemaal niet maar dit had ik eerder moeten doen! Trouwens weer onweer, flitsen EN regen vanavond! Zijn ze hier bij mee!

Nu volledig ontspannen maar moet het koffertje weer inpakken. Morgenochtend vertrek ik naar mijn volgende bestemming, Koh Kradan.

Khao Sok Nationaal Park

Het Khao Sok avontuur is echt Back to Basic! Samen met Lisa deel ik een houten hutje aan de rand van het Nationaal Park zonder airco. En airco is echt geen luxe als je temperaturen hier voelt. Gelukkig (!) was er een regenbuitje die avond wat voor een beetje verkoeling zorgde. We hadden een 2 daagse tour geboekt met een overnachting in het Nationaal Park. Het park is een van de oudste regenwouden op deze planeet met een enorm blauw soms groen meer en diverse grottenstelsels.

’s Morgens om 8.30u werden we opgehaald waarna we via een marktje naar een pier reden, daar kwam onze groep samen en stapte we de boot op. We hadden een zeer gezellige groep van 16 personen. Na ongeveer 1,5 uur varen door wederom een prachtig landschap (misschien wordt het wat eentonig haha) over een meer met weer de enorme kalksteenrotsen kwamen we aan bij onze ‘floating rafthouses’. Zeer eenvoudig maar superleuk. Het geheel dreef op wat houten planken en ons hutje bestond uit alleen een veranda waar binnen alleen plaats was voor twee matrassen op de grond, meer was het niet. Ons hutje was helemaal achteraan, super! Ergens verderop waren wel wat wc’s en douches alleen dan moest je wel een paar honderd meter over de houten planken lopen en je ding doen tussen behoorlijk veel insecten…

Eerst bijna allemaal een duik genomen en even rustig aan. Vervolgens kregen we een lunch wat hier altijd lekker is en daarna gingen we onze eerste hike doen. Eerst de sokken en sneakers aan waarbij ik al een sok en een schoen het meer in schopte door een gevecht met een groot insect. Mijn schoen gelukkig nog kunnen redden maar mijn sok ligt nu op de bodem. Dan maar 2 dagen achter elkaar dezelfde sokken aan. De hike bestond uit 1,5 uur wandelen door het bos waarbij we meerdere keren een rivier overstaken, vervolgens een grot in waar we in zo’n uur doorheen lopen (zwemmen!) en vervolgens weer terug wandelen. Voorafgaand waren we al gewaarschuwd over de grot dat je soms tot in je nek toe in het water kwam en door zeer smalle gangen tegen een watervalletje op moest klimmen. Ook dat er spinnen in de grot waren die zo groot zouden zijn als je hand, hmmm. En niets bleek gelogen, het was zeer avontuurlijk en onwijs leuk. Alleen de spinnen waren iets overdreven, ze waren inderdaad zo groot als je handpalm maar dan incl. poten dus die hadden we erger voorgesteld.

Daarna terug naar onze hutjes waar we ons diner kregen terwijl het inmiddels regende en onweerde. Gelukkig niet al te lang want er stond nog een avondsafari op het programma dat bestond uit een boottochtje langs de oevers van het meer op zoek naar beesten. Ergens hoog in de bomen waren 2 speciale vogels te zien maar dat was wel erg ver weg, verder weinig gezien. Wel veel gehoord haha en een boottochtje in het donker met onweer in de verte is wel speciaal. Daarna weer terug en met de groep nog gezellig gekletst. Niet lang, want ze hebben hier maar 4 uur per dag elektriciteit wat betekent dat om 22.30u alle lichten uit zijn en je daarvoor wel je weg naar je hutje gedaan wil hebben. De nacht was bijzonder te noemen in verband met de vele geluiden maar we hebben de nacht overleefd!

De volgende ochtend stonden we op om 6.30u, we gingen een ochtend safari doen. Hier behoorlijk wat aapjes gezien die aan het spelen waren hoog in de bomen. Grappig, ja zag ze springen tussen de bomen door en af en toe leek het alsof er een viel aan de bewegende bomen zien. Ik hoopte ook een gibbon te zien maar helaas. Daarna ontbijt, een pannenkoek met banaan, heel populair hier in Thailand. Vervolgens uitchecken en weer de boot op. Na ongeveer een uurtje varen allemaal de boot uit en klaarmaken voor een tweede hike. Dit keer zouden we het droog houden. Deze hike was alleen behoorlijk pittig. Onderweg stopten we bij een viewpoint en nog een stukje hoger kwamen wederom bij een grot. Het tempo zat er flink in dus droog heb ik niet gehouden in de zin van dat ik helemaal doorweekt was van de hitte, pfff. Gelukkig bracht de grot wat verkoeling. De wandeling in de grot ging er een stuk relaxter aan toe dan de vorige dag. Wel zagen we echt grote spinnen dit keer, en veel! Ook slangen die hoog verstopt zaten. Later spraken we een paar mensen die na ons de grot in waren geweest en zij verklaarden waarom die slangen zo hoog zitten. Zij hebben gezien dat de slangen op jacht gingen naar rondvliegende vleermuizen waar enorme hoeveelheden van waren. Je liep soms door flink wat blubber wat poep van de vleermuizen bleek te zijn, bluh. Na de wandeltocht terug naar beneden stond er een heerlijke lunch voor ons klaar waarna we nog wat tijd hadden om te zwemmen. Vervolgens terug de boot in en terug naar ons beginpunt. Dit was het einde van een prachtige ervaring!

Nu weer terug in ons hutje aan de rand van het park. Eindelijk een frisse douche (gezellig met een gekko) en verder wat aan het kletsen met de vele anderen die hier zijn (bijzonder veel Nederlanders) en morgen weer door. Lisa gaat morgenochtend heel vroeg door naar haar volgende bestemming. Mijn minivan vertrekt om 8.15u. Halverwege een boot op en door naar mijn volgende bestemming, Koh Lanta. Inmiddels ben ik wel weer toe aan een paar relaxte dagen dus heb een bungalow aan het strand geboekt met uitzicht op zee en zwembad. Op naar zon, zee, strand….

Ao Nang, Krabi

Zo, eindelijk aangekomen bij de stranden van Thailand, yeah! Bij aankomst al even in gesprek gekomen met een Amerikaan die woont in Bangkok en de volgende dag naar Railey Beach wilde gaan. Heel fijn want die had ik ook op mijn lijstje staan. Dus gevraagd of ik met hem mee kon en dat was prima. ’s Morgens om 8.00 uur even ontbijten op het dakterras van het hostel en dat uitzicht…. Op de enorme kalkstenen rotsen van Krabi en de zee!! Vervolgens naar het strand gelopen en een longtailbootje genomen naar Railey. De 15min durende boottocht er naar toe was al bijzonder mooi. En bij aankomst bleek het een heel goed idee geweest te zijn om vroeg te vertrekken. Het was nog heel rustig, super. Railey bestaat uit verschillende delen zodat je rond kan lopen en van de verschillende stranden kan genieten. Ook een wandeltocht naar het viewpoint behoorde tot het plan. De wandeltocht bleek een flinke klim van ongeveer een uur omhoog te zijn (echt heel steil waardoor je over boomwortels en rotsen moest klauteren) en heb er nu (3 dagen later) nog enorme spierpijn van. Maar het was het zweten en ploegen meer dan waard. Supermooi uitzicht over de baai!! Boven nog een beetje meer op ontdekking geweest en uiteindelijk weer naar beneden, dit bleek veel moeilijker dan omhoog maar ja, er was maar 1 weg terug haha. Een maal beneden even lekker geluncht en de rest van de dag op het strand gelegen en van het strand genoten. Railey staat bekend als één van de mooiste stranden van Thailand dus hierna kan het alleen nog maar tegenvallen haha.

Voor de volgende dag had ik een boottochtje geboekt met een Mexicaans meisje uit mijn hostel en wel naar de Phi Phi eilanden en 3 andere plekken. Supermooi maar enorm toeristisch. Wat een mensen waren daar! Vooral bij Maya Beach, de plek waar de film ‘The Beach’ met Leonardo DiCaprio is opgenomen was helemaal bezaaid met toeristen maar ja, wel leuk om gezien te hebben! Deze dag bestond vooral uit varen, zwemmen en snorkelen. Ook het zeewater is hier trouwens warm haha, gemiddeld zo’n 29graden. Eind van de dag kwamen we weer terug en toen moest ik plannen maken voor de volgende dagen. De volgende dag zou ik hier uitchecken. Ik zat enorm in twijfel wat ik zou gaan doen, welke kant ik op zou gaan ivm waar ik mijn reis wil eindigen en zodat mijn route nog enigszins logisch is. Precies op het punt dat ik knopen moest doorhakken kwam Lisa aanlopen op het dakterras van mijn hostel. Lisa had ik mijn eerste dag in Bangkok ontmoet, wat een toeval. Zij ging naar Khao Sok Nationaal park de volgende dag en omdat ik die ook nog wilde doen besloten om met haar mee te gaan. Dus zo gezegd zo gedaan en het vervoer voor de volgende dag geregeld. En voor de ochtend een kajaktour door de mangroves van Krabi.

De volgende ochtend werden we om 8.30 uur opgehaald en was het ongeveer 45 minuten rijden naar onze Kajak bestemming. Dit was totaal niet vervelend want het is hier zo mooi. Overal de kalksteenrotsen en de natuur is mega groen in deze omgeving. Heel gek eigenlijk als je het vergelijkt met het Noorden waar alles superdroog is. Ok, aangekomen op plaats van bestemming kregen we een korte uitleg van hoe het werkt (lijkt vrij logisch maar voor de Chinezen bleek het enorm ingewikkeld) en konden we starten. Achter onze gids aan die ons de mooie plekjes liet zien. Eerst langs de rotsen, even gestopt bij een mini strandje en vervolgens door de mangrovebossen. Wat ben ik blij dat ik dit toch nog geboekt had, want dit was toch ook wel weer zeer de moeite waard! Helemaal bizar werd het toen we door de mangroves dobberden en we een aapje zagen. De gids had ons al gewaarschuwd, waar er 1 is zijn er….. een hele familie!! Een aapje sprong op de boot van onze gids, hmmm dit lieten wij ons niet gebeuren. Wij een beetje uit de buurt gebleven maar al heel snel kwamen er steeds meer en meer en meer. Je kan wel snappen dat lichte paniek toesloeg!! Als je dacht uit de buurt te blijven van de bomen om zo niet de sjaak te zijn had je het mis. Die apen sprongen zo het water in en kwamen naar de bootjes toe zwemmen!!! Ahum, dussssss. En dan kalm blijven zitten haha. Je wilt toch ook niet zwemmen tussen de apen. De reden dat ze dit doen is vanwege de enorme droogte en ze simpelweg op zoek zijn naar drinkwater. Het water hier is namelijk zout. Ze weten dat wij flesjes water hebben dus dat is hun doel. Ze pakken gewoon de flesjes water, bijten voor je neus een gat in het plastic en drinken ‘m leeg. Niet 1, niet 2, niet 3 maar op een gegeven moment 5 aapjes bij ons op de kano! En als je denkt dat je flesjes voor ze kan verstoppen heb je het mis, ze ruiken het gewoon. En zo gingen ze een stukje met ons mee. Achteraf was het een superleuke ervaring maar op dat moment?!?! Heb heel snel 1 foto ervan kunnen maken want was bang dat ze mijn telefoon of camera zouden afpakken. Die verhalen had ik namelijk ook al gehoord maar dat schijnt meer op de plekken te zijn waar de apen gevoerd worden door de toeristen, die apen zijn simpelweg verpest. Maar goed, enorm leuke dag gehad.

Eind van de dag met de minibus naar onze volgende bestemming, het Khao Sok nationaal park. Inmiddels hier aangekomen en zit nu buiten met enorme oergeluiden om mij heen, wat een herrie haha! Hier staat een 2daagse jungle toer op de planning waar ik jullie daarna weer van op de hoogte breng!

Chiang Mai II

Na een paar heerlijke dagen van niets doen ging ik weer terug naar Chiang Mai. Bij de receptie geregeld (hoopte ik want met de jongen was het lastig communiceren) dat ik werd weggebracht naar het busstation van Pai waar om 13 uur mijn minivan vertrok. Jaja, dit keer wel met de minivan ipv privétaxi. Wederom de 3 uur durende rit over de weg met AL die bochten, hmmm, ik had al vele verhalen gehoord over spugende mensen. De spuugzakjes hingen dan ook al netjes klaar bij iedere stoel en jahoor, het meisje achter mij kon het niet binnenhouden, lekker dan. Precies 1 minuut later stopte we om even een luchtje te scheppen, goeie timing!!Op het busstation in Chiang Mai werd ik eruit gezet en een veel te dure taxirit genomen naar mijn volgende stek. Ach, het was duur voor Thaise begrippen maar had er omgerekend nog maar € 2,50 voor betaald. Ik had dit hostel op advies van iemand anders geboekt. Heel leuk resort met zwembad (!) waar je gewone en gedeelde kamers had. Ik koos voor het laatste, had wel weer zin in wat aanspraak. Bij aankomst een kookcursus voor de volgende dag geboekt en verder beetje in de buurt rondgekeken. Ook nog een even een uur volledige oliemassage gehad!

De volgende dag werd ik om 8.30 uur opgehaald voor de kookcursus. Eerst gingen we naar een markt waar we uitleg kregen over de basis ingrediënten welke je nodig hebt om Thais te kunnen koken en kregen we de tijd om nog wat rond te wandelen. Bluh, wat een stank daar op die markt en zag zelfs een kakkerlak lopen tussen het fruit…Vervolgens door naar een boerderij waar we de rest van de dag zouden blijven. De groenten en kruiden verbouwen ze zelf op de boerderij waar we dan ook een rondleiding krijgen en het eea konden proeven. Daarna ging het koken beginnen. We moesten vooraf al aangeven wat we wilden maken. Opzich was het niet heel moeilijk want de ingrediënten lagen allemaal al klaar. De bedoeling was dat ik thuis ook Thaise gerechten kan gaan maken, maar dat wordt alsnog een uitdaging denk ik! Het was een geslaagde dag, veel te veel eten want alle gerechten moesten natuurlijk ook nog opgegeten worden. Moet zeggen, dat valt niet mee in die hitte. Het was die dag 43 gr in de schaduw!!

Om 16 uur weer terug in het hotel en gelijk het zwembad in waar ik de komende uurtjes nog even lekker ben bijgekomen. ‘s Avonds op zoek gegaan op het internet en een hostel geboekt voor mijn volgende verblijf.

Voor maandag om 14.30 had ik een taxi geregeld naar het vliegveld. Tot die tijd bestond mijn dag wederom uit relaxen bij het zwembad en bekijken wat ik verder nog allemaal wil doen als ik bij de eilanden ben. Moet zeggen dat ik het lastig vind om keuzes te maken waar ik naartoe wil. Mijn Deense kamergenoot laat mij weten hoe haar bungalow bevalt op Koh Lanta, misschien dat ik haar nog wel opzoek, wie weet…

Geinig is nog dat ik op het vliegveld nog 2 jongens tegenkwam met wie ik de kookcursus had gedaan, zij zaten in hetzelfde vliegtuig! Zo zie je maar. En hoe kan je je tijd het beste invullen op het vliegveld? Juist, massage! Half uur voetmassage dit keer! Inmiddels ben ik aangekomen in mijn hostel in Ao Nang, Krabi. Kan niet wachten om te zien hoe de stranden er hier uitzien!!

Pai

Pai wordt omschreven als een hippie-achtig dorpje waar een beetje een layback sfeertje hangt. Op het moment dat we Pai binnen reden de vorige avond merkte je duidelijk het verschil met de vorige steden die ik bezocht had. Leuk, hier hou ik wel van!

De beste manier om de omgeving van Pai te leren kennen is op de scooter. Ergens was ik toch wat huiverig want heb al zoveel mensen gezien die flink onderuit zijn gegaan, maar in Pai schijnt het goed te doen te zijn. Dus.... dag 1 gelijk scooter gehuurd. Terwijl ik bezig was met invullen van papieren sprak Sanne een paar andere Nederlanders die op het punt stonden om de bergen in te gaan en wij konden met ze mee, hoppa. Wel zo gezellig en zij wisten al een beetje waar we heen moesten, net zo makkelijk!In het begin een beetje onwennig maar al snel ging het goed. Lekker beetje tuffen door het platteland, heel leuk, we gingen dwars door dorpjes heen waar de varkens en kippen allemaal los liepen, beetje opletten dus. Ook het aantal zwerfhonden is hier aanzienlijk dus ook daar was het voor uitkijken.

Onze eerste stop was Pai Canyon. Na een flink aantal treden omhoog in de brandende zon blij dat ik er was en wow, wat is dit mooi. Een soort van smalle paden met aan beide kanten afgronden waar je U tegen zegt. Je kan hier dan ook een wandeling over die smalle paden doen maar voor de foto op een smal randje staan vond ik al heldhaftig genoeg. De paar stappen heen ging goed want ik keek alleen naar mijn voeten maar toen ik eenmaal naar beneden had gekeken stond ik toch wel met knikkende knieën zo van, hoe draai ik hier om... dus maar even in de schaduw gaan zitten en van het uitzicht genieten.

Toen weer terug naar de scooter en weer stukje verder tuffen en gestopt om een drankje te doen. Hier kon je een sapje 'kopen' dat ze zelf gemaakt hebben van hun eigen tuintje, superlekker! Ik zeg 'kopen' want je kon een donatie doen als je het wilde, er was geen vaste prijs. Er hingen hier 4 hangmatten waar we flink wat tijd rustig aan gedaan hebben.

De volgende stop was de Mo Paeng waterval. Bij voldoende regenval is dit zelfs een natuurlijke glijbaan over de rotsen. Alleen is alles hier op het moment kurkdroog dus de waterval viel tegen, al was het een mooie plek (wel eerst flink klauteren om omhoog te komen) en zeker de moeite waard. Leuk om te zien was hoe de locals hier aan het zwemmen en spelen waren!

Inmiddels ging de zon al bijna onder, 2 gingen nog naar een viewpoint om de zonsondergang te bekijken maar ik en 3 anderen gingen toch maar terug zodat we niet in het donker terug hoefden.

Al met al een geslaagde dag. Wel jammer dat het zo droog is nu, normaal schijnt het noorden van Thailand echt supergroen te zijn maar je ziet wel echt dat er behoorlijk wat water nodig is. Misschien dat ik ooit toch nog eens terug ga, maar dan in september/oktober, na het regenseizoen.

's Avonds nog wat rondgelopen door het dorpje langs de vele kraampjes en nog wat gegeten. Daarna moest ik concrete plannen maken voor de volgende dagen. Sanne ging eind van de volgende dag richting Laos en ik had bedacht dat ik wel zin had in een superluxe hotel met zwembad om even helemaal niks te doen, behalve beetje zonnen, zwemmen en lezen. Dus zo gezegd zo gedaan en er was nog iets beschikbaar wat helemaal aan mijn eisen voldeed, dus geboekt.

De volgende ochtend nog de scooters terug gebracht, even langs de 7-eleven en afscheid genomen van Sanne. Met de tas naar de hoofdstraat om vervoer te zoeken naar mijn hotel. Dat lukte snel, dus 10 minuten later was ik alweer aan het inchecken. Dit hotel ligt net buiten het dorpje de berg op waardoor je prachtig uitzicht hebt op de vallei. En echt, ik kon wel een vreugdedansje doen toen ik mijn kamer zag, zoveel ramen en wat een uitzicht!!

Deze middag bij het zwembad gelegen en lekker rustig aan gedaan. Uiteindelijk nog met 2 Nederlanders in gesprek geraakt bij wie ik achterop de scooter ben gesprongen om hapje te eten in het dorpje.

Vandaag ook weinig ondernomen, vanmiddag begon het zelfs nog even te spoken, regen en onweer (!!) Maar dat was al snel weer voorbij. Net nog even mijn was opgehaald, heerlijk die laundry service :-)

Ik heb voor morgen een minivan geregeld. Tot 12u kan ik nog beetje zwemmen en zonnen (hopen dat de zon schijnt) en dan terug naar Chiang Mai! As maandag vertrekt mijn vlucht vanuit Chiang Mai naar het zuiden, wel zo prettig als ik alvast in de buurt ben...

Ook nu heb ik trouwens weer een huisdier. Een gekko loopt hier rond over de muren, gister ook al en weinig last van gehad maar nu maakt hij volgens mij zo nu dan hard vreemd geluid, kan dat?!

Chiang Mai I

Inmiddels Chiang Mai weer verlaten dus tijd voor een update!

Afgelopen zondag kwamen we heel vroeg aan in ons hostel in Chiang Mai. Zoals eerder al gezegd stond deze dag in de planning van bijkomen en bekijken wat er hier allemaal te doen is. Bijkomen heb ik gedaan in de zin van een uur rug-nek-schouder massage, heerlijk!! Dat is nummer 1 van deze vakantie! Eind van de middag over de Sunday Walking Street gelopen, dit is een markt met echt authentieke spulletjes waar met name locals komen, leuk om even gezien te hebben. Een vreemd ijsje met 2 bolletjes ijs, een bolletje plakkerige rijst en wat pinda's op een hoorntje gegeten en ook nog een leuk jurkje gescoord. Daarna uit eten geweest. We hadden een tip op internet gezien over een tentje met live muziek en uitzicht over de rivier. Mooi plekje! Leuk was het om hier nog een Nederlandse vrouw te spreken die werkt in Myanmar voor Artsen zonder Grenzen. Om de dag af te sluiten nog een Ladyboy Cabaret bezocht, eigenlijk verschrikkelijk maar toch wel weer leuk om daar een biertje te doen! Hilarisch hoe slecht het is maar ach, ook dit hoort bij Thailand.

De dag erna heel vroeg uit de veren, deze ochtend ga ik ziplinen door de jungle. Om 8u werd ik opgehaald en een uur later ging het avontuur beginnen. Ik zat in een groepje met 3 Chinezen en een gezin uit Australië. Ik had het langste parcours gekozen dus was dik 2 uur zoet. Het was super, van boom naar boom zweven met fantastische uitzichten, je kan het slechter treffen. Daarna afgesloten met een heerlijk thaise lunch en weer terug naar het hostel. Daar zat Sanne op mij te wachten om een tempel hoog op een berg te bezoeken, de Doi Suthep. Inmiddels hadden we nog een Duitse kamergenoot erbij die ook meeging. Wij de straat op om vervoer te regelen waarvan ik toch wel na een paar dagen Thailand kan concluderen dat dit niet altijd even makkelijk gaat. Het eens worden over een prijs kan moeizaam gaan, maar goed, dan probeer je het gewoon weer bij de volgende. Er is tenslotte keuze zat. 16km verderop halverwege de berg werden we eruit gezet waarna we nog 306 treden omhoog moesten lopen! Pittig! Eenmaal boven viel het uitzicht behoorlijk tegen, heel Chiang Mai hangt in een wolk van smog (vanwege de boeren die hun land in de fik steken) en verre uitzichten konden we vergeten. We wisten dit natuurlijk al wel maar het was het proberen waard. Boven de tempel bezocht en weer terug naar het hostel.

Ook de dag erna begon vroeg. Vandaag stond een dagje Elephant Nature Park op het programma. In dit park worden voormalige werkolifanten opgevangen die gewond en mishandeld zijn. Er zijn zo’n 70 olifanten aanwezig waarvan het grootste gedeelte een trauma heeft opgelopen uit hun verleden en zouden nooit meer terug de natuur in kunnen. Het park ligt in een vallei dat geschonken is door een Arabische Sjeik aan de oprichtster van de stichting wat bestaat uit flink wat hectare grond met grasland, een rivier en bossen en struiken. Een heel mooie plek waar ze vrij kunnen leven. We krijgen eerst een film te zien hoe olifanten getraind worden om hun werk te doen, bluh, geen fijn gezicht en wordt er verteld hoe ze die olifanten redden en weghalen uit die verschrikkelijke omgeving. Vervolgens gaan we ze eten geven waarna we een rondje door het park doen. Gewoon tussen de olifanten zelf. Hier werd ruim de tijd voor gegeven en we kregen de verschrikkelijke verhalen te horen over het verleden van de olifanten die we tegen kwamen. Ook zagen we hoe ze gewassen werden, een modderbad namen en rondhingen in de rivier. Geweldige dag gehad.

Om 16u kwamen we weer terug in ons hostel waar we die ochtend al hadden uitgecheckt. We wilden naar Pai. Meest boek je een minivan die je er in 3 uur naartoe rijdt. Wij hadden eigenlijk nog niets geregeld en dat bleek ook voor die middag niet meer mogelijk te zijn. Wat we nog konden proberen is bij het busstation iets te regelen waar de laatste minivans rond 17u zouden vertrekken, hmm uitdaging dus (ivm de tijd). Een taxi regelen naar het busstation was ook niet meer mogelijk. Ok. Wij een 2 min koude douche genomen en hop, de straat op om vervoer te regelen. Dit ging soepel en binnen een minuut zaten we in een soort tuktuk. Helaas was het superdruk op straat en we zagen de bui al hangen… dus bedacht dat we een hostel zouden boeken vlakbij het station zodat we de volgende ochtend gelijk weg konden. Eenmaal bij het station aangekomen ging er inderdaad geen minivan meer maar we konden wel met iemand mee waarvan pas later bleek dat hij voor een taxi bedrijfje werkte. In mijn eentje zou ik nooit ingestapt zijn want het ging allemaal wat vreemd, maar eigenlijk was het een veel betere optie dan de minivan.

De weg naar Pai bestaat uit meer dan 750 haarspeldbochten dwars door de bergen/jungle. Echt, wauw wauw wauw wauw wauw wauw wauw! Had ik al gezegd wauw? Wauw!!! Genieten was het! Helaas zijn alle pogingen om hier een mooie foto van te maken mislukt maar het was wel een hele belevenis.

Aangekomen in Pai moesten we op zoek naar een hostel (hadden we ook nog niet geregeld). Ook dit ging verrassend soepel. Op straat kwamen we een paar meiden tegen die Sanne had ontmoet in Bangkok en zij verbleven ergens wat erg beviel. Wij daar naartoe gelopen en een kamer (of eigenlijk meer een rieten hutje) geboekt voor ons samen, even wat meer luxe dan een hostel waar je slaapt op een slaapzaal… ons vorige hostel viel namelijk wat tegen. Het ziet er vooralsnog heel mooi uit al loopt er al wel een kakkerlak onder een op zijn kop staande prullenbak rond, brrr. Maar ja, ook kakkerlakken horen bij Thailand...